Este es el décimo año que cumplo con la hermosa tradición de computar los libros que me leo a lo largo del año (sin contar los de mi lado oscuro universitario). El objetivo, en teoría, es ver si logro alcanzar los 50 libros leídos a lo largo del año. Algunos años lo he logrado, y otros me he quedado al límite (aquí tienen los listados de 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012 y 2013). Me gustaría poder decir que nunca he experimentado un fracaso tan estrepitoso como en este año 2014 recién finalizado, pero estaría faltando a la verdad. ¡Ya fracasé, exactamente en las mismas condiciones, el año pasado!

En ambos casos, este año y el pasado, la triste cifra que he alcanzado ha sido la de 42 libros, muy lejos del supuesto objetivo. El año pasado mi “excusa” fue doble: mi cuatrimestre de septiembre-diciembre, en el que fui auténticamente de culo, y el malvado programa de dominación de mentes y espíritus conocido como Europa Universalis, que se cebó en mí en los meses de verano y en Navidades.

Este año, mi excusa es doble también: a partir de septiembre, me quedé sin apenas tiempo para leer, o para hacer nada, hasta tal punto que tuve que agradecer a un constipado providencial el tener tres días auténticamente huérfanos de preocupaciones y agobios de trabajo y horrible “optimización del tiempo”. Y, por otra parte, está la combinación diabólica Twitter-Whatsapp, pero sobre todo Twitter.

Antaño, el tiempo para leer era tiempo “para leer”. Leías, y punto. Pero ahora tienes ahí el incesante flujo de estímulos informativos que proporcionan las redes sociales, y que a menudo me lleva a fragmentar más y más mi tiempo de lectura: ahora leo, ahora consulto Twitter. Ahora leo, ahora nosequé email. Ahora leo… Y, al final, dos horas de lectura se convierten en una.

Con todo, lo peor de ese fenómeno de lectura superficial y “oportunista” no es que lea menos (probablemente lea más, aunque muchas más cosas que me llegan vía redes sociales, y menos libros), sino que el disfrute de la lectura es menor. Así que este año voy a intentar hacer un enorme sacrificio, una autoflagelación al alcance sólo de los más fanáticos: no coger el móvil mientras esté leyendo. ¿Lo conseguiré? Eso lo veremos el año que viene. Por ahora, esto es lo que ha deparado el año 2014:

Enero

1. Crónica del Tercer Reich, de Richard Overy
2. Ha vuelto, de Timur Vermes
3. La verdad sobre el caso Harry Quebert, de Joël Dicker
4. Templarios, griales, vírgenes negras y otros enigmas de la historia, de Juan Eslava Galán

Febrero

5. Historia de un idiota contada por él mismo, de Félix de Azúa
6. Una nova planta per als valencians, de Andrés Boix
7. El Hitler de la Historia. Juicio a los biógrafos de Hitler, de John Lukacs

Marzo

8. La Primera Guerra Mundial contada para escépticos, de Juan Eslava Galán
9. El telón de acero. La destrucción de Europa del Este (1944-1956), de Anne Applebaum
10. Sanitat Valensiana, de Arrop i Tallaetes

Abril

11. Adolfo Suárez. Ambición y destino, de Gregorio Morán
12. El océano al final del camino, de Neil Gaiman
13. Breve historia de Bizancio, de John Julius Norwich
14. Laberinto de muerte, de Philip K. Dick
15. Balzac. La novela de una vida, de Stefan Zweig

Mayo

16. 1914-1918. Historia de la Primera Guerra Mundial, de David Stevenson
17. CeroCeroCero. Cómo la cocaína gobierna el mundo, de Roberto Saviano
18. El Aleph, de Jorge Luis Borges
19. El Anticristo, de Joseph Roth
20. Breve historia de la Inquisición en España, de Joseph Pérez
21. Marte Verde, de Kim Stanley Robinson

Junio

22. Historia de Venecia, de John Julius Norwich
23. Ficciones, de Jorge Luis Borges
24. Comer sin miedo. Mitos, falacias y mentiras sobre la alimentación en el siglo XXI, de J.M. Mulet

Julio

25. Ingenieros de la victoria. Los hombres que cambiaron el destino de la Segunda Guerra Mundial, de Paul Kennedy
26. El ejército romano, de Adrian Goldsworthy

Agosto

27. Moscú 2042, de Vladímir Voinóvich
28. La señal y el ruido, de Nate Silver
29. La guerra de Churchill. La historia ignorada de la Segunda Guerra Mundial, de Max Hastings
30. Dr. Bloodmoney. O cómo nos las apañamos después de la Bomba, de Philip K. Dick

Septiembre

31. Un espejo lejano: el calamitoso siglo XIV, de Barbara Tuchman
32. El siglo del pensamiento mágico, de Ignacio Martínez de Pisón
33. La rebelión de los tártaros, de Thomas de Quincey
34. Las Américas. Historia de un hemisferio, de Felipe Fernández-Armesto

Octubre

35. El Tercer Reich en guerra, de Richard Evans
36. Ifni. La última aventura colonial española, de Manuel Chaves Nogales
37. La verdadera historia de Frank Zappa. Memorias, de Frank Zappa

Noviembre

38. La caída de Cartago, de Adrian Goldsworthy

Diciembre

39. Noticias de la noche, de Petros Márkaris
40. Diario, de Gueorgui Efrón
41. Un paseo por el bosque, de Bill Bryson
42. InterWorld, de Neil Gaiman y Michael Reaves

Por géneros, y como de costumbre, los libros de historia tienen una nutrida representación (18), sin olvidarnos de la ciencia ficción (6). Lo demás, novela “no-CF” y ensayo “No-histórico”, para simplificar el asunto. También cabe destacar, por si acaso no había quedado ya patente, a estas alturas, lo acabado que estoy, que cuatro de los libros son relecturas. Dos clásicos (el libro de Gregorio Morán Sobre Suárez y el de Norwich sobre Bizancio) y dos más clásicos aún (Ficciones y El Aleph, dos recopilaciones de cuentos de Borges).

Aunque, globalmente considerada, la “cosecha” de este año no ha acabado de entusiasmarme demasiado (y quizás en eso tenga buena parte de culpa el “efecto Twitter”), por supuesto hay muchos libros que merecen la pena. Entre los que no he reseñado en LPD, destacaría la maravillosa biografía de Balzac que hace Stefan Zweig, sus atávicos problemas de dinero, sus planes locoides que siempre salen mal, su enorme capacidad de trabajo… Apasionante.

También está muy bien”La señal y el ruido”, de Nate Silver. Silver se hizo famoso aplicando la teoría de probabilidades a cuestiones variopintas, como el béisbol o las elecciones. Autor del blog FiveThirtyEight, primero radicado en el New York Times y ahora independizado, pronosticó casi con absoluta exactitud lo que sucedería en las últimas Elecciones Presidenciales de EEUU (y también en los puestos del Senado y los gobernadores del Estado que se dirimían ese mismo día). En este libro explica con múltiples ejemplos, a cual más entretenido (el póker, las apuestas deportivas, la Bolsa, …), cómo puede aplicarse con éxito la teoría de las probabilidades (asumiendo siempre que probabilidad no significa certidumbre).

También me gustaron mucho los libros de Barbara Tuchman sobre el siglo XIV europeo, o más concretamente francés (porque en Francia se centra: la Peste Negra, la Guerra de los Cien Años, el declinar definitivo de las Cruzadas, …); y de Bill Bryson “Un paseo por el bosque”, sobre el sendero (casi 4000 km) que cruza la Costa Este de EEUU a través de los montes Apalaches, que me gustó tanto que si no fuera invierno, y tuviera el agobio existencial que tengo, lo mismo me ponía a hacer senderismo por ahí. Y, entre los que sí reseñé en LPD, los libros Comer sin miedo, CeroCeroCero y La Guerra de Churchill.

Por el contrario, hay unos cuantos libros que se me hicieron indigestos, aunque ninguno llegó a ser insoportable. Por ejemplo, los dos que me leí de Eslava Galán, sobre los templarios y sobre la Primera Guerra Mundial (este último fue un ejemplo claro de “libro oportunista”, al calor del aniversario). El libro de Anne Applebaum sobre el Telón de acero era a veces como leer a Graciano Palomo alertando sobre el peligro de cualquier cambio político que pueda echarle a él de sus actuales comederos, públicos y privados, un Googlemos que le birle su flamante Linux. Los libros sobre la Historia de Venecia de Norwich, y La Caída de Cartago (impecablemente reseñada en LPD por Carlos Jenal), se me hicieron un tanto pesados.

El año que viene, espero, más y mejor. Por ahora, me estoy leyendo “El cura y los mandarines”, de Gregorio Morán, un libro inacabado, descompensado, equívoco en sus planteamientos y ejecución… Pero una maravilla de libro, que se disfruta en todas y cada una de sus páginas.