En mi breve periplo londinense del mes pasado no sólo tuve tiempo para apreciar los expolios británicos. También pude disfrutar de una magnífica exposición en la Biblioteca Británica sobre propaganda. En la tienda adyacente a la exposición, además de los clásicos pins, cartelitos y demás merchandising, había varios libros muy interesantes, y hete aquí que les vengo a hablar de uno de ellos (en efecto: soy una víctima de la propaganda, que me llevó a asistir a la exposición sobre propaganda, a comprar productos vinculados con ella y, finalmente, a hacer promoción de la exposición y de dichos productos a través de mi blog. ¡El gran círculo de la propaganda se cierra de nuevo!).

Se trata de Comic Art Propaganda, de Fredrik Strömberg. Aquí tienen la portada, donde una serie de superhéroes americanos atacan a Hitler (que, más que aterrorizado, parece expectante) en la parte superior; en la inferior, los comunistas, que por fin han logrado conquistar EEUU, comienzan a abusar de inocentes ciudadanos americanos (mayormente un negro, un cura y una señora; los propagandistas de los 50 sí que sabían).

Como casi todo el mundo sabe a estas alturas, la propaganda es más eficaz conforme más logra encubrir sus propósitos y naturaleza propagandísticos. Un mitin, desde esa perspectiva, no sirve apenas para nada; como mucho, para salir unos segundos en la tele colando un mensaje que el público ya sabe que es parcial, sesgado y con la intención de influir en sus opiniones. En cambio, una serie de televisión, pongamos por caso El Coche Fantástico, es algo ingenuo, virginal. Un producto de entretenimiento para que las masas pasen el rato. Y oye, si para hacer la cosa más divertida hay que incorporar mensajes explicando lo bueno que es “hacer lo correcto”, pues mejor. Y, por supuesto, “lo correcto” es lo que tiene que ser. Como Dios manda. ¡Joder, no me hagan decir que “lo correcto” es la banca, que Usted pague más impuestos, trabaje más y cobre menos para que los privilegiados sean más privilegiados cada vez, porque, si lo digo así, parece algo malo!

Desde esa perspectiva, el cómic constituye un vehículo propagandístico extraordinariamente versátil y potencialmente muy poderoso. Por su aparente disociación respecto de los medios informativo-propagandísticos, y porque se dirige fundamentalmente hacia la infancia y la juventud, es decir: los segmentos de la población más sugestionables y moldeables por la propaganda (no es que los otros sean inatacables por la propaganda, aclaro; es que ya vienen sugestionados “de antes”, tienen formada una visión del mundo, y es mucho más difícil cambiarla).

Pero basta ya de divagar: yo he venido aquí a darles a Ustedes lo que están deseando, esto es: ejemplos jugosos de un libro-cómic escrito con mucha retranca, bien estructurado y muy completo (aunque se centra, inevitablemente, en los cómics británicos y sobre todo estadounidenses). He aquí algunos de los más espectaculares:

Hansi: la chica que amó la esvástica. Es un cómic americano de propaganda cristiana de los años 70, que cuenta la historia de una alemana de los Sudetes que se emociona con Hitler y el nazismo y abandona sus creencias cristianas para sustituirlas por creencias en Hitler. Pero luego, cuando Alemania pierde la guerra, Hansi se desilusiona y vuelve al “redil” cristiano, único y verdadero. Los motivos por los que esto constituye una historia “positiva” para el cristianismo son para mí un misterio (Hansi es una fanática pero, además, ni siquiera es firme en su fanatismo; simplemente cambia un fanatismo por otro).

Reagan’s Raiders. Ronald Reagan y su gabinete tienen una doble vida. Cuando su nación les necesita, se convierten en superhéroes machos y musculosos que atacan a los enemigos de EEUU e imponen la democracia a palo limpio. El comic, de 1986, es una clara parodia, que nunca se explicita como tal. Acabó con un tercer número antológico, en el que Reagan y su Gobierno rescatan a los prisioneros de guerra estadounidenses en Vietnam, entre ellos los agentes encubiertos Rhombo y Schwartzenheimer. Aquí, un artículo de Absence sobre el tema, imprescindible para saber más (y a ver quién no va a querer saber más de algo así).

Hairy Polarity. Parodia evangelista que explica que Harry Potter es muy malo y que con la religión todo va mucho mejor. Según el editor del comic, Tim Todd, “Los libros de Harry Potter presentan un mundo sin Dios, en el cual vencen los magos más poderosos. En estos libros el héroe es un mago que no muestra ninguna evidencia de creer en Dios, y no usa los rezos como vía para luchar contra el mal”.

Troubled Waters. Comic que busca promocionar el Parlamento Europeo entre la población de la UE. Para basarse en hechos reales, el Parlamento aprobó que el tema del cómic fuese un asunto particularmente atractivo para la juventud: una resolución del año 2000 sobre la política de aguas en la UE. Se publicaron más de un millón de copias, pero, inexplicablemente, la cosa no tuvo éxito.